El Contrato de Fletamento Como Aliado del Comercio Exterior Autor Mtro. Rubén Abdo Askar Camacho, Socio Fundador de Askar Camacho, Ramírez y Asociados
El contrato de fletamento se caracteriza por ser un acuerdo de voluntades en donde el fletante pone a disposición del fletador una embarcación a cambio del pago de un precio cierto a saber el flete Ojo, no confundirlo con el flete del transporte éste es un contrato distinto que obra en un conocimiento de embarque, mientras que el documento en donde consta el contrato que nos ocupa, es la póliza de fletamento.
Las empresas navieras y los navieros a veces no cuentan con la flota necesaria para poder cubrir la demanda en el transporte marítimo no olvidando que 80% del Comercio Internacional se desplaza por ésta vía y el contrato de fletamento se presenta como un aliado para el desarrollo de la actividad comercial internacional.
Son tres las modalidades de éste contrato que más adelante estudiaremos, primero que nada quiero dejar en claro dos conceptos que son necesarios conocer para entender mejor la naturaleza y objetivo del contrato de fletamento y me refiero a la Gestión Náutica y a la Gestión Comercial.
La primera comprenderá todas las actividades necesarias para garantizar la navegación segura, para el buen gobierno y funcionamiento técnico de la embarcación. Palabras más palabras menos garantizar la seguridad de y en la navegación y actuar como dueño de dicho bien mueble, mientras que la segunda implica todas las actividades de carácter mercantil y administrativo necesarias para la correcta operación de la embarcación.
Ahora bien, las tres modalidades que tenemos de contrato de fletamento son las siguientes:
1.- Fletamento a casco desnudo
Se le suele denominar contrato de arrendamiento a casco desnudo aunque yo no estoy de acuerdo ya que la navegación y el transporte son actos de comercio y como tal, hay que aplicar los contratos correspondientes a la naturaleza de la actividad y al ser netamente mercantil, lo correcto es decir contrato de fletamento a casco desnudo, aquél por el cual el fletante pone a disposición del fletador por un tiempo determinado una embarcación determinada en estado de navegabilidad, debiendo pagarse un flete.
Es llamado a casco desnudo porque el fletante solamente pone el barco, ya la tripulación será contratada por el fletador y el avituallamiento y los pertrechos también correrán por cuenta de éste.
Cabe señalar que las gestiones náutica y comercial recaerán en el fletador.
2.- Fletamento por tiempo
Aquí el fletante pondrá a disposición del fletador una embarcación por tiempo determinado y la misma deberá estar equipada y con tripulación, debiéndole ésta junto con el capitán del buque como miembro de la misma obediencia al citado fletador, sin que haya una relación de trabajo entre ellos, pues su empleador es el fletante y desde luego por el uso del barco se pagará el referido flete.
Cabe indicar que la gestión náutica de la embarcación recaerá en el fletante, mientras que la gestión comercial recaerá en el fletador, reiterando el hecho de que el capitán le deberá obediencia a éste, dentro de los límites de la póliza de fletamento.
3.- Fletamento por viaje
Por virtud de ésta modalidad, el fletante se obliga a poner todo o parte de una embarcación con tripulación a disposición del fletador para llevar a cabo uno o varios viajes.
Las gestiones náutica y comercial recaen en el fletante quien además es responsable de las mercancías recibidas a bordo del buque.
Es importante precisar que no existe ni es aplicable la expresión “contrato de fletamento-transporte”, o es uno o es otro, ya que el contrato de fletamento es un convenio de uso y disposición de barcos, mientras que el contrato de transporte marítimo de mercancías es la prestación de un servicio proporcionado por un naviero o una empresa naviera, para trasladar mercaderías de un punto de salida a un punto de destino y constará en un conocimiento de embarque llamado “B/L” en el argot del comercio exterior por el anglicismo bill of lading.
Y es así como el contrato de fletamento se hace presente para coadyuvar en las actividades del Comercio Internacional, permitiendo equilibrio entre la oferta y demanda del servicio de transporte de carga y que los fletes no aumenten de precio y que las mercancías lleguen a sus destinos.
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